Melanet kelimesi, aslen arapça kökenlidir ve bir isimdir. Arapça dilinde kullanımı eskimiş anlamına gelir. Günümüzdeki kullanımı asıl anlamından farklıdır. Türk Dil Kurumu sözlüğündeki anlamı büyük kötülük, lanetlenecek iş veya davranış olarak belirlenmiştir.
Aynı zamanda bir kişinin lanetlenmiş, lanete uğramış olduğunu belirtmek için de kullanılır. Melanet lanetlenecek eşya, davranış veya kişilere de verilen bir sıfat olarak kullanım görmektedir. Melanet kötücül ilkeleri takip ederek güç kazanmış insanlara hitap ederken kullanılabilir. Melanet çoğunlukla hakaret amaçlı kullanılan bir kelimedir. Bazı durumlarda kötü alışkanlıklar için de kullanılabilir. İnsanlara zarar veren objelere de melanet adı verilebilir.
